Nyugati síkvidéki gorilla Gorilla gorilla gorilla Western lowland gorilla Flachlandgorilla
Rendszertani hely: osztály: emlősök (Mammalia); rend: főemlősök (Primates); család: orangutánfélék (Pongidae) Leírás: Erőteljes felépítésű állat, különösen a hímekre jellemző ez a testalkat. Általában fekete szőrzet borítja testét, a hímek tarkója és háta azonban ezüstszürke színű. A legnagyobb termetű főemlős, testhossza mintegy 140-185 cm, testtömege pedig akár a 275 kg-ot is elérheti. Ilyen hatalmasra azonban csak a hímek nőnek, a nőstények általában 60-100 kg tömegűek. Igen kifejezett az ivari kétalakúság, azaz a hímek és a nőstények jól megkülönböztethetőek egymástól. A hímek nemcsak nagyobbak és erőteljesebb felépítésűek, hanem koponyán megfigyelhető "csonttaréj" miatt is másként festenek, mint a nőstények. Elterjedés, élőhely: Három alfaja közül a keleti (Gorilla gorilla graueri) és a nyugati síkvidéki gorilla (Gorilla gorilla gorilla) Nyugat- és Közép-Afrikában, míg a hegy gorilla (Gorilla gorilla beringei) a Virunga-hegységben, Kelet-Zaire, Ruanda és Uganda határvidékén honos. Különböző típusú esőerdőkben honos, a hegyi alfaj 4000 m magasságig figyelhető meg. Életmód, táplálkozás: Családi csoportokban él, amely csoportokat mindig egy erős, tapasztalt "ezüstöshátú" hím vezet. Az ilyen családi csoportokban ritkán találunk 30 egyednél többet. A csoport egy meghatározott, általában 10-25 négyzetkilométeres területet jár be rendszeresen, táplálék után kutatva. Míg számos emberszerű majomra jellemző, hogy vegyesevő táplálkozásúak, addig a gorillák kizárólag növényi táplálékot fogyasztanak. Leveleket, gyökereket és gumókat, friss hajtásokat, gyümölcsöket vagy fakérget esznek, de egyes fák belét is elfogyasztják. Általában a talajszinten közlekednek, s csak ritkán másznak fára. Nappali állatok, az éjszakát lágy szárú növényekből épült hálófészkekben töltik. Szaporodás, egyedfejlődés: Vemhességi idejük változó, általában 251 és 289 nap közötti időtartam. Az utódszám ellésenként szinte mindig csak egy, az ikerellés eléggé ritka. A kölykök 2-4 éves korukig vesznek magukhoz anyatejet, és csak hétévesen válnak szaporodóképessé. Élettartamuk akár a 40 esztendőt is elérheti. Érdekességek: A gorillának - hatalmas testméretei miatt - meglehetősen sok időt kell táplálkozásra fordítania. Bőven kárpótolja azonban az, hogy az emberen kívül nemigen fenyegeti veszély. Nemigen akad olyan állat, amely egy kifejlett gorillát megtámadna.